Douwe Egberts verliest kort geding over aanbesteding van duurzame koffie

Douwe Egberts heeft het kort geding tegen de gemeentes Alkmaar en Den Helder inzake de aanbestedingsprocedure rond duurzaam geproduceerde koffie verloren. Douwe Egberts was naar eigen zeggen al bij voorbaat kansloos als kandidaat, omdat zij niet kon voldoen aan de door de gemeenten gestelde voorwaarden. “Wij hoopten van deze twee gemeenten een eerlijke kans te krijgen als het gaat om de aanbesteding van duurzaam geproduceerde koffie. Doordat deze gemeenten op voorhand al kiezen voor de specifieke criteria van één enkel keurmerk, in dit geval Fair Trade, sluiten ze daarmee andere erkende duurzaamheidskeurmerken, zoals UTZ Certified, waarmee Douwe Egberts werkt, buiten”, zo meldt de fabrikant in een reactie. De voorzieningenrechter in Alkmaar oordeelde dat de voorwaarden die de gemeenten stellen onderschreven worden door het Europees Parlement, de Europese Commissie en de Nederlandse regering. Ook het gelijkheidsbeginsel wordt volgens de rechtbank niet geschonden. Er blijven immers nog voldoende potentiële leveranciers over die kunnen inschrijven op de aanbesteding. Douwe Egberts heeft tenslotte niet aannemelijk kunnen maken dat het keurmerk van UTZ Certified en het Fair Trade-keurmerk in hun uitwerking minimaal gelijkwaardig zijn.

Teleurgesteld
Gijs Weterings, algemeen directeur Douwe Egberts Coffee Systems, is teleurgesteld: “Er zijn nog vele stappen te zetten om te komen tot volledige verduurzaming van de koffiesector en dit kan alleen wanneer meerdere erkende keurmerken hierin de ruimte krijgen. Gemeenten moeten beseffen dat ze deze ontwikkelingen remmen door uitsluitend voor één keurmerk, in dit geval Fair Trade, te kiezen. De uitslag is daarom een verlies voor alle betrokkenen in de koffiesector.”

Stichting Max Havelaar, dat verantwoordelijk is voor het Fair Trade-keurmerk, is uiteraard blij met de uitspraak van de rechtbank. Directeur Peter d’Angremond: “Wij voelen ons gesteund. Gelukkig heeft de voorzieningenrechter de gemeenten in het gelijk gesteld. Hun wens om via eerlijke handelsvoorwaarden een bijdrage te leveren aan armoedebestrijding en duurzame ontwikkeling in ontwikkelingslanden is gehonoreerd. Een overwinning voor eerlijke handel en de kleine boeren die ermee geholpen worden.”

Bron: Levensmiddelenkrant