Zoeken

Luc Bonte

Luc Bonte over tien jaar Corporate Funding Programme

Tien jaar en zestig deelnemende bedrijven die steeds meer ontwikkelingsprojecten steunen. Dat was voor Corporate Funding Programme een reden om te feesten. De vzw CFP brengt bedrijven die ‘iets’ willen doen maar niet weten hoe ze dat aanpakken, samen met een rijtje ngo’s. Luc Bonte, vicepresident bij ArcelorMittal, is voorzitter, in opvolging van Fons Verplaetse.

Wat vindt u de belangrijkste verwezenlijking van die tien jaar?
Luc Bonte: ‘Het is uiteraard mooi dat het beschikbare budget voor concrete projecten alsmaar gegroeid is, zelfs vorig jaar. Maar zeker zo belangrijk vind ik dat er een dialoog tot stand is gebracht tussen de ngo’s en de bedrijfswereld. Tien jaar geleden was het wantrouwen nog veel groter. Nu zijn we geëvolueerd tot een forum waar we mekaar bevruchten met ideeën tot kruisbestuiving.’

Voert u ook het debat of ontwikkelingshulp wel de beste oplossing is?
Bonte: ‘Onze missie is niet het gewoon ter beschikking stellen van geld. We geloven in een duurzame opbouw, via de gestructureerde aanpak door de ngo’s. We focussen op economische ontwikkeling en ondernemerschap als hefboom om een regio op een hoger niveau te brengen. Sinds twee jaar hebben we ook een denktank die zich over dat soort vragen buigt: waar moeten we in de toekomst heen?’

CFP helpt bedrijven hun engagement te concretiseren, maar de keerzijde is dat het zo ook gemakkelijker wordt om met een zakje geld hun ‘schuld af te kopen’ of hun imago op te poetsen.
Bonte: ‘Over dat thema is in de beginjaren van CFP veel gepraat. De ngo’s hadden toen vragen bij de deelname van sommige bedrijven. Die discussie is nu verzacht. Door de werking van het forum zouden bedrijven die niet ethisch werken, snel in de schijnwerpers komen. De ngo’s zijn onze gelijke partners, en ook wat onze waakhond.’ ‘Een deelname van een bedrijf begint dikwijls met een initiatief van één persoon die overtuigd is en de rest meekrijgt. De meesten betrekken hun werknemers er goed bij. Als ze het louter om marketingredenen doen, wordt snel duidelijk dat ze het niet ernstig menen.’

U sprak van kruisbestuiving: wat leren jullie van de ngo’s?
Bonte: ‘We hadden al interessante debatten, onder andere over wat we onder economische ontwikkeling verstaan. Onder impuls van de ngo’s hebben we geconcludeerd dat ook infrastructuur, bijvoorbeeld voor watervoorziening, en zeker onderwijs daarbij hoort. Voorts hebben ze ons het belang doen inzien van een duurzame aanpak. Privé-initiatieven om pakweg een school te helpen bouwen zijn mooi, maar wat gebeurt er als het enthousiasme van de eerste jaren afneemt? Vroeger dacht ik dat alle voluntariaat goed was, maar ik heb geleerd dat het dramatisch kan zijn als er verwachtingen worden gecreëerd die op iets langere termijn niet worden ingevuld.’

U leidde een paar jaar de vier fabrieken van ArcelorMittal in Zuid-Afrika. Hoe draagt uw eigen bedrijf daar bij tot de ontwikkeling?
Bonte: ‘We focussen op opleiding: we leiden jaarlijks 400 mensen op voor ons, maar ook ongeveer 600 anderen, die dan beter op de arbeidsmarkt terechtkunnen. Voorts hebben we onder ander twee wetenschapscentra waar honderden schoolkinderen uit de omgeving wekelijks heen komen voor enkele uren wiskunde, fysica en scheikunde. Ons plan om tien scholen te bouwen is door de crisis vertraagd, maar ze komen er.’

Bron: De Tijd

Stem of voeg toe aan :  

Reacties